벤리네스(Benrinnes), 높은 산 속에 위치한 미지의 스페이사이드 증류소

Benrinnes Distillery

 

 1826년 피터 맥켄지(Peter Mackenzie)가 증류 면허를 취득하고 스페이사이드에 위치한 해발 841m의 벤 리네스(Ben Rinnes) 산의 이름을 본따 벤리네스(Benrinnes) 증류소를 설립했다. 하지만 이 첫 번째 증류소는 홍수로 인해 파괴되었다. 1835년 존 이네스(John Innes)가 인근 부지에 위치한 농가의 별채를 기반으로 하여 라인 오브 러쓰리(Lyne of Ruthrie)라는 이름의 두 번째 증류소를 설립했다. 하지만 얼마 가지 않아 파산하면서 증류소는 "William Smith & Co."에 매각되었으며, 두 번째 증류소가 벤리네스라는 이름을 공식적으로 사용하기 시작했다.

 

 "William Smith & Co."는 약 30년간 증류소를 운영하다가 1865년 파산했다. 이후 벤리네스 증류소는 지역 사업가인 데이비드 에드워드(David Edward)의 "David Edward & Stewart"에 매각되었다. 이후 아들인 알렉산더 에드워드(Alexander Edward)가 증류소를 이어받고 지속적으로 운영했다. 1896년 화재가 크게 일어나면서 증류기가 위치한 스틸하우스가 파괴되었다. 다행히 창고에 불이 옮겨 붙지 못하도록 신속하게 대응하여 큰 손해로 이어지지는 않았다. 알렉산더 에드워드는 "David Edward Ltd."라는 법인 회사를 설립하고 재건을 위해 투자를 받는다. 그는 빅토리아 시대의 유명 증류소 건축가인 찰스 도이그(Charles Doig)에게 건축을 맡겼으며, 보다 현대화된 설비들과 전기를 도입했다. 이듬해 새로운 증류소가 완공되면서 기존의 회사를 폐업시킨 뒤 "Glenlivet-Benrinnes Distillery Ltd."를 설립했다.

 

 1899년 주요 고객이었던 "Pattison's Ltd."가 파산하면서 회사에 위기가 찾아왔다. 이후 다른 회사에 인수되기 전까지 증류소는 위스키 생산이 중단되었다. 1922년 벤리네스 증류소는 "John Dewar & Sons Ltd."에 인수되었으며, 3년 후 "John Dewar & Sons Ltd."는 "Distillers Company Limited"와 합병되었다. 1930년 벤리네스 증류소의 생산 면허는 자회사인 "Scottish Malt Distillers"로 이전되었다. 전 세계적인 대공황으로 1932 ~ 1933년 사이에 잠시 문을 닫았지만 빠르게 재개장했다. 이후 제2차 세계대전의 발발로 1943 ~ 1945년 사이에 증류소가 잠시 폐쇄되었다.

 

 

 전쟁이 끝나고 1950년대에 들어서면서 경기가 회복되어 위스키 수요량이 증가하기 시작했다. 1955년 벤리네스 증류소도 생산량을 늘리기 위해 추가적인 개조 작업에 들어갔다. 이때 몰팅 플로어를 살라딘(Saladin) 박스로 교체했으며 지역 농장에서의 보리 수확 및 재배를 중단했다. 1966년 증류 면허가 "A. & A. Crawford Ltd."로 이전되었고 생산량을 늘리기 위해 증류기를 추가하여 총 3쌍의 팟 스틸을 운용하기 시작했다. 1970년 직화 방식에서 내부 증기 가열 방식으로 전환했으며, 1974년 부분 삼중 증류 방식이 도입되었다.

 

 1986년 “Guinness” 소유의 “Distillers Company Limited.”가 “Arthur Bell & Sons Ltd.”를 합병하면서 이듬해 “United Distillers”가 설립되었다. 이듬해 각 지역을 대표하는 6가지의 위스키로 이루어진 클래식 몰츠(Classic Malts) 제품군을 출시했다. 벤리네스는 스페이사이드 지역 후보군 물망에 오르기도 했다. 1991년 벤리네스의 첫 공식 병입 제품이 플로라 & 파우나(Flora & Fauna) 시리즈를 통해 처음 출시되었다. 이듬해 증류 면허가 "United Malt & Grain Distillers Ltd."에 이전되었다.

 

 1997년 “Guinness”는 “Grand Metropolitan”를 합병하여 “Daigeo”를 설립했다. 1998년 “United Distillers”는 “International Distillers & Vinters”와 합병하여 “United Distillers & Vinters”를 설립하고 “Diageo plc”의 증류주 부문을 구성했다. 2001년 회사 이름이 “Guinness United Distillers & Vinters Scotland”로 변경되었으나 이듬해 공식 명칭을 “Diageo Scotland”로 변경했다. 2007년부터 벤리네스 증류소는 부분 삼중 증류에서 이중 증류로 변경하고 증류기 6개를 유지한다.

 

 

 

 

 

 

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 증류소는 "Rowan Tree Burn", "Scurran Burn", "Benrinnes Sprigng"으로부터 안정적으로 물을 공급받는다. 벤리네스는 과거 농장 증류소였기 때문에 1964년까지 플로어 몰팅(Floor Malting)이 기본적인 몰트 생산 방식이었다. 1964년 살라딘 박스가 도입되고 가용 용량이 늘어났지만, 1984년 폐기됨에 따라 현재는 "Diageo" 소속의 산업용 몰팅 시설로부터 논피티드 몰트를 공급받는다.

 

• Non-Peated Malt / Burghead Maltings

 

 배치 1회당 약 8.5톤의 몰트가 제분된 후 당화조로 펌핑된다. 이후 뜨거운 물과 혼합되고 으깨지면서 당화가 일어난다. 공정이 마무리되면서 달콤한 맥아즙(Wort)이 생성된다.

 

• 8.7T Semi-Lauter Type Stainless Steel Mash Tun x1

 

 여과를 거친 맥아즙은 8개의 발효조 중 한 곳으로 펌핑되어 효모가 활동할 수 있는 적정 온도까지 냉각된다. 이후 이후 상업용 증류 효모(Distiller’s Yeast/Creamed)를 혼합하여 약 65 ~ 106시간 동안 발효시킨다. 공정이 마무리되면서 알코올 도수 약 8 ~ 9%를 함유한 워시(Wash)가 생성된다.

 

• Oregon Pine Washback x8

 

 

 2007년까지 부분적으로 삼중 증류를 수행했던 흔적이 증류소 내부의 스틸룸에도 남아있다. 자그마한 중간(Intermediate) 스틸은 이제 스피릿 스틸로 활용된다. 각 증류기는 배 모양을 띠며 환류구(Reflux Ball)가 모두 없다. 스완넥(Swan Neck)이 무척 넓고 라인암(Lyne Arm)은 완만한 하향식으로 이루어져 있어 환류를 최소화한다.

 

• 22,935L(20,000L) Pear Shape Wash Still x2 / Steam Coil / Worm Tub Condenser
• 6,364L(5,243L) Pear Shape Intermediate Still x2 / Steam Coil / Worm Tub Condenser
• 9,292L Pear Shape Spirit Still x2 / Steam Coil / Worm Tub Condenser

 

 워시 스틸에서는 의도적으로 황(Sulfur)을 보존하기 위해 알코올 증기와 구리의 접촉을 최소화할 수 있도록 빠르게 가동된다. 이후 스피릿 스틸에서 미들컷을 통해 더 무거운 향미 성분을 포착하기 위해 가동시간이 길어진다. 알코올 증기는 각각 웜 텁 응축기에서 느린 농축 과정을 거친다. 위와 같은 과정은 증류액에 보다 두꺼운 바디감과 강렬한 풍미를 부여케 한다.

 

 

 스피릿 세이프에서의 미들컷 과정을 거치면 알코올 도수 약 67 ~ 69%의 뉴 메이크 스피릿이 탄생한다. 연간 약 250만 리터의 순수 알코올을 생산한다. 뉴 메이크 스피릿 대부분은 탱크에 저장되었다가 "Diageo" 산하의 캠버스(Cambus) 증류소 인접 시설과 알로아(Alloa)의 시설로 운송된다. 

 

 알코올 도수 약 63.5%로 가수 된 증류액은 주로 아메리칸 오크와 유러피안 오크에 통입되어 숙성고에 안치된다. 일부 오크통은 벤리네스 증류소 부지에 위치한 랙(Rack) 방식의 숙성고 세 동에 안치된다.

 

• American Oak
• European Oak

 

• Barrel
• Hogshead
• Butt

 

• Ex-Bourbon
• Ex-Sherry

 

 생산된 대부분의 벤리네스 위스키는 다양한 블렌디드 스카치 위스키 브랜디의 주요 구성 요로로서 활용되며, 일부는 "Diageo"가 전개하는 일부 브랜드에 공식적인 싱글 몰트 병입으로 사용된다. 그 외 다양한 독립 병입자를 통해 시장에서 만나볼 수 있다.

 

 

 

Review

 

싱글몰트 리뷰#286) 벤리네스 11년 싱글 캐스크 LotG / Benrinnes 11y Single Cask LotG

싱글몰트 리뷰#477) 벤리네스 26년 #9740 시그나토리 빈티지 시밍턴스 초이스 / Benrinnes 26y #9740 Signato

 

 

 

Reference

 

Benrinnes

Benrinnes | Whiskipedia

Benrinnes | Scotch Whisky

Benrinnes whisky | Distilando

Benrinnes distillery - Wikipedia

Benrinnes