웨스터홀 에스테이트(Westerhall Estate), 그레나다의 비증류 럼 생산자

Westerhall Estate & Distillery

 

 1498년 크리스토퍼 콜럼버스의 세 번째 아메리카 대륙 항해 중에 발견한 그레나다 섬에는 그전부터 원주민인 카리브족이 살고 있었다. 유럽인들은 섬을 식민지화하기 위해 여러 번 시도했으나 원주민들의 완강한 저항으로 계속해서 실패를 맛보았다. 1649년 마르티니크에서 온 프랑스인들이 그레나다 섬에 상륙하여 5년 간의 공세 끝에 섬의 원주민들을 절멸시키고 완전히 점령하는 데 성공했다. 그레나다 섬도 소앤틸리스 제도와 비슷한 기후를 공유했기 때문에 사람들은 농장을 설립하여 사탕수수와 인디고를 경작하기 시작했다.

 

 1763년 7년 전쟁의 결과로 영국이 식민지 전쟁에서 우위를 점하게 된다. 프랑스는 파리 조약을 통해 그레나다 섬을 영국에 할양했다. 영국 식민 당국은 자메이카와 바베이도스 그리고 가이아나 등지에서 설탕 농장 모델이라는 매우 큰 상업적 성공을 맛보았기 때문에 섬에 곧바로 이 모델을 도입했다. 설탕 산업에서 파생되는 많은 양의 당밀 재고는 럼 생산으로 이어져 어느 시점에는 자메이카와 가이아나를 뛰어넘는 약 580만 리터의 생산량을 보이기도 했다. 뿐만 아니라 코코아와 커피 같은 플랜테이션 작물의 생산량도 급격하게 증가했다.

 

 1830년대에 들어서 노예 제도 폐지와 사탕무에서의 설탕 추출법이 발명되어 사탕수수 농장의 수익성이 악화되기 시작했다. 자메이카와 마찬가지로 그레나다의 많은 농장들은 가격 경쟁에서 살아남지 못해 폐쇄되거나 통합되었다. 이후 노동력 부족을 완화하기 위한 노력의 일환으로 인도에서 온 이민자들을 대거 고용했다. 1877년 그레나다의 럼 생산량은 전성기의 4%뿐이 미치지 못했고 많은 농장들이 사탕수수가 아닌 코코아, 커피, 육두구, 과일 등의 전통적인 플랜테이션 작물로 용도를 변경했다.

 

 

 1913 ~ 1920년 사이 12개의 허가받은 럼 증류소들만이 연간 약 60,000갤런의 저품질 럼을 생산했으며 주로 현지에서 소비되었다. 1940년대에 들어서 9개의 증류소가 살아남아 약 30,000갤런을 생산했다. 현재까지 살아남은 증류소는 총 세 곳이며 두 곳은 증류하지 않고 럼을 구입하여 자가 브랜드로 병입 한다.

 

• River Antoine Distillery 1789 ~
• Woodlands Estate (Grenada Distillers Ltd.) 1936 ~
• Renegade Distillery (Renegade Spirits Grenada Ltd.) 2022 ~

 

• Westerhall Estate (Westerhall Distillers Ltd.) Late 1700's ~
• Eastern Caribbean Rum Co. 1934 ~

 

 제2차 세계대전 이후 영국의 많은 식민지들에서 독립의 물결이 일어났다. 자메이카, 바베이도스, 트리니다드, 가이아나 등 카리브해의 여러 식민지들은 1960년대서부터 독립 국가로 전환되었다. 그레나다는 1967년 내정에 관한 완전한 자치권을 부여받았으며 1974년 에릭 게어리(Eric Gairy)의 지도 하에 독립이 승인되었다.

 

 1979년 3월 무혈 쿠데타로 게어리 정부가 전복되고 마르크스-레닌주의를 표방한 인민혁명정부(PRG)가 설립되어 모리스 비숍이 총리로 인선되었다. 그레나다의 여러 설탕 공장과 럼 증류소가 정부의 통제를 받기 시작하면서 시장 상황이 더욱 악화되었으나 웨스터홀(Westerhall)과 던퍼믈린(Dunfermline)은 그러지 않았다.

 

 1983년 미국과 카리브해 국가 연합의 주도로 그레나다를 침공하여 인민혁명정부를 무너뜨렸다. 이듬해 총선거가 이루어져 신국민당(New Natinal Party)이 승리하면서 허버트 블레이즈(Herbert Blaize)가 총리로 임명되었으나 1990년 선거로 전국민주회의(National Democratic Congress)가 승리하면서 니콜라스 브래스웨이트(Nicholas Brathwaite)가 총리로 인선되었다.

 

 1995년 선거를 통해 신국민당의 키스 미첼(Keith Mitchell)이 승리하여 약 13년 동안 총리로 재직했다. 그는 2008년 전국민주회의의 틸먼 토마스(Tillman Thomas)에게 패배했으나 2013년 총선에서 압도적은 승리를 거두었다. 2022년 전국민주회의가 총선에서 승리하면서 디콘 미첼(Dickon Mitchell)이 총리로 임명되었다.

 

 

 

 

 

 

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 1700년대 후반, 영국의 식민 당국이 다른 카리브해 섬들의 플랜테이션 농업 모델을 그레나다 섬에 도입하기 시작하면서 코코아, 커피, 향신료, 과일, 사탕수수 농장이 번성했다. 웨스터홀 에스테이트(Westerhall Estate)도 이때 생겨난 많은 농장들 중의 하나다.

 

 스코틀랜드 출신의 윌리엄 존스톤 풀티니 경(Sir. William Johnstone Pulteney)이 섬 남쪽 해안에 위치한 바카예 에스테이트(Baccaye Estate)를 구입한 뒤 그의 조상이 거주했던 곳을 모티브로 하여 이름을 웨스터홀 에스테이트로 변경했다. 섬에서 가장 넓은 약 951 에이커 상당의 부지에 사탕수수와 코코아 그리고 라임 따위의 작물을 재배했다고 한다. 1800년대 중반에 글래스고의 한 회사로부터 사탕수수 가공 기계를 수입하여 본격적으로 설탕을 생산했다. 당시 사용했던 장비 대부분이 오늘날까지 이어져 부지에 위치한 박물관에 보관되어 있다.

 

 다른 사탕수수 농장 및 설탕 공장들과 마찬가지로 설탕을 생산하고 남은 부산물인 당밀을 활용하기 위해 부지 한켠에 작은 규모의 증류소를 만들어 증류를 시작했다. 주로 수출을 위해 럼을 생산했다고 하나 얼마 지나지 않아 노예제 폐지와 사탕무에서의 설탕 추출법으로 인해 부가가치가 떨어지게 되면서 럼 생산량도 덩달아 줄어들었다. 1900년대 초까지 웨스터홀 에스테이트는 지속적으로 운영되었으나 설탕 생산량이 급격하게 둔화되면서 일부 생산 시설들은 방치되다시피 했다. 1836 ~ 1965년 사이 7번의 소유권 이전이 일어났으며 그때마다 일부 토지가 매각되었다.

 

 

 1965년 조지 윌리엄스(George Williams)와 존 오트웨이(John Otway)가 일부 남아있던 웨스터홀 에스테이트의 농장 40 에이커를 인수하고 “Westerhall Estate Ltd.”를 설립했다. 1974년 현지에서 판매할 목적으로 “Rum Sipper Strong Rum”이라는 브랜드를 출시했으며 이후에는 "Ye Old Mill" 브랜드를 만들었다. 두 럼 모두 숙성되지 않은 럼이었으며 각각 알코올 도수가 70% 및 60% 수준이었다.

 

 소비자들은 점차 대용량의 벌크 럼이 아닌 병에 담긴 소용량의 럼을 구매하는 편리함을 받아들이면서 브랜드는 꾸준히 성장해 나갔다. 1988 ~ 1991년 사이에 “Westerhall Plantation Rum”이라는 수출 전용 브랜드와 알코올 도수가 40%인 숙성 럼 브랜드를 출시했다. 1996년부터 증류를 중단한 회사는 “Rum Sipper Strong Rum”을 대체할 목적으로 “Jack Iron Rum”, “White Jack Strong Rum” 두 개의 오버프루프 럼 브랜드를 출시했다.

 

• Rum Sipper Strong Rum 1974 ~ 1996
• Ye Old Mill 1974 ~ ?
• Superb Light Rum 1988 ~
• Westerhall Plantation Rum 1989 ~
• Jack Iron Rum 1996 ~
• White Jack Strong Rum 1996 ~

 

 브랜드 출시 초기에는 주로 트리니다드의 앙고스투라(Angostura) 증류소로부터 럼을 공급받아 병입 했지만 현재는 바베이도스의 럼 증류소 두 곳으로부터 구매하기 시작했다. 증류소 건물은 2004년 허리케인 이반으로 인해 완전히 철거되었다. 더 이상 사용하지 않는 생산 설비들은 야외에 전시하고 있으며 방문자를 위해 박물관을 운영된다.

 

트리니다드 디스틸러스 리미티드(T.D.L) & 앙고스투라(Angostura)

 

 설탕 공장은 아직까지 운영되고 있어 사탕수수를 제분하고 설탕을 생산하지만 당밀은 회사 인근의 “Morne Delice Mill”에서 생산된다. 현재 회사의 지분은 윌리엄스/웰즈(Williams/Wells)의 직계 가족들이 보유하고 있다. 2008년부터 회사는 숙성된 럼을 요구하는 시장 분위기에 화답하기 위해 7년 및 10년 숙성 럼을 출시했다. 

2011년에는 젊은 소비자의 관심을 끌기 위해 보드카를 대체할 수 있는 보다 깔끔한 스타일의 2년 숙성 럼을 선보였다.

 

• Dark Rum 7 Years 2008 ~
• 10XO Rum 2008 ~
• 12 Degrees Rum 2011 ~

 

 

 

Reference

 

Westerhall Estate Rum Distillery

Grenada Rum Cheat Sheet - Cocktail Wonk

Grenada - Wikipedia

Westerhall vertical

Renegade Rum Ascends - Cocktail Wonk

Grenada Rum Cheat Sheet - Cocktail Wonk