스피리츠 살롱(Spirits Salon), 대만 타이중에 위치한 주류 판매점이자 병입자

Spirits Salon

 

 대만의 「Spirits Salon / 酒水沙龍」은 위스키 애호가들 사이에서 올드 보틀의 성지로 불리는 전문 리쿼샵이자 독립 병입자로, 단순한 판매점을 넘어 독자적인 선구안으로 희귀한 캐스크를 병입 하여 전 세계 컬렉터들의 주목을 받고 있는 곳이다. 본래 올드 스카치 위스키의 열렬한 애호가이자 수집가였던 분이 현행 위스키에서는 찾기 힘든 과거 위스키 특유의 질감과 복합적인 풍미를 추구했고, 2018 ~ 2019년 사이에 평소 좋아하는 고숙성 캐스크를 미리 사두었다. 이후 그는 단순히 술을 파는 것이 아닌, 위스키의 본질을 탐구하고 그 뿌리를 추적하는 과정을 중요하게 생각하여 사무실의 형식을 빌린 일종의 아지트 같은 공간을 열었다.

 

 스피리츠 살롱은 크게 세 가지 영역에서 활동하며 명성을 쌓았다. 단순 유통을 넘어, 직접 고품질의 캐스크를 선별하여 자사 라벨로 병입 하는 것으로, 독창적이면서 예술적인 라벨 디자인을 통해 위스키의 맛뿐만 아니라 시각적 즐거움과 소장 가치를 동시에 부여한다. 대부분 사장님의 아내분이 직접 디자인하는데, 이러한 라벨들은 현지에서 큰 상을 받기도 했다. 그중에서도 가장 유명한 시리즈인 동방전설(東方傳說)은 대만의 소설에 등장하는 캐릭터들에서 모티브를 얻어 가지기 어렵고, 멋있으며, 보다 신비로운 느낌을 자아낸다.

 

 캐스크를 선별하는 데 있어서 증류소 고유의 개성이 뚜렷하게 드러나는 것보다는, 그때 그때 좋은 맛 또는 퍼포먼스를 보여주는 것을 위주로 선택한다. 주로 싱글 캐스크로 선보이기 때문에 수량은 채 200병이 넘지 않은 경우가 많다. 대만의 유명 독립 병입자인 아쿠아 비테(Aqua Vitae)의 주인인 앨런 첸(Allen Chen)과 서로 의견을 공유하기 때문에 보틀링에서 상당히 비슷한 경향을 보인다.

 

 타이중에 위치한 오프라인 매장은 위스키 애호가들에게 박물관 같은 곳으로도 유명하다. 지금은 구하기 힘든 1960 ~ 80년대 빈티지의 보틀이나 이미 폐쇄된 증류소의 위스키를 다량 보유하고 있다. 또한 설립자의 전문 지식을 바탕으로 상태가 좋은 올드 보틀을 선별하여 판매하기 때문에 신뢰도가 매우 높다. 현재는 대만을 넘어 홍콩, 유럽의 유명 바나 수입사와 협력하여 독점 병입 제품을 출시하고 있다.

 

아쿠아 비테(Aqua Vitae), 최고의 품질만을 고집하는 대만의 신생 독립 병입자

 

 

 

Review

 

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